WASHINGTON – Presiden Amerika Syarikat (AS), Barack Obama meminta Kongres meluluskan dana bantuan berjumlah AS$6.2 bilion (RM20.68 bilion) bagi membantu memerangi wabak Ebola di Barat Afrika dan melindungi negara itu daripada sebarang penyebaran wabak maut berkenaan.
White House dalam satu kenyataan memberitahu, sejumlah AS$2 bilion (RM6.67 bilion) akan disalurkan kepada Agensi AS untuk Pembangunan Antarabangsa dan sejumlah AS$2.4 bilion (RM8 bilion) lagi disalurkan kepada Jabatan Kesihatan dan Perkhidmatan Manusia.
Lebih AS$1.5 bilion (RM5 bilion) pula diperuntukkan dalam dana kontigensi untuk digunakan sekiranya keadaan di Afrika Barat semakin meruncing atau keperluan termasuk membekalkan vaksin kepada pekerja kesihatan AS.
Obama dalam sepucuk suratnya kepada Speaker Kongres, John Boehner memberitahu bahawa keutamaan beliau ketika ini adalah melindungi kesihatan dan keselamatan penduduk AS.
“Peruntukan ini perlu bagi menyokong semua peringkat bagi melindungi sistem kesihatan domestik dan menghalang segala penularan wabak di AS,” katanya.
Permohonan tersebut merupakan kelulusan pertama yang diminta Obama selepas pilihan raya umum AS yang menyaksikan Parti Republikan menguasai Kongres.
Krisis Ebola mendapat perhatian di seluruh AS tanpa mengira parti kerana bimbang wabak berkenaan mungkin merebak ke negara itu.
Bagaimanapun, White House mahu peruntukan tersebut diluluskan segera yang bermaksud kelulusan itu boleh dibuat ketika sesi Kongres yang masih belum dibubarkan ketika ini dan masih dikuasai Parti Demokrat.
Wabak Ebola yang melanda Afrika Barat kini menjangkiti seramai 13,567 penduduk dengan 4,818 daripada mereka dilaporkan mati. – AP