MADRID: Barcelona memperoleh suntikan moral dengan kehadiran semula perancang tengah berkarisma, Andres Iniesta yang pulih sepenuhnya daripada kecederaan menjelang pertembungan tetangga La Liga menentang Espanyol, Ahad ini.
Iniesta kembali beraksi buat pertama kali sejak mengalami kecederaan otot betis pada penghujung Oktober lepas ketika Barca mencatat kemenangan 4-0 dalam perlawanan peringkat 32 terakhir Piala Raja Sepanyol menentang Huesca.
Pemain kebangsaan Sepanyol itu memakai lilitan kapten pada perlawanan itu selepas Barca kehilangan beberapa pemain utamanya dan turut meledak gol cantik seakan gol pada perlawanan separuh akhir Liga Juara-Juara Eropah menentang Chelsea pada 2009.
Kehadiran Iniesta mampu menambah kreativiti di kawasan tengah Barca yang terdesak untuk kembali menyaingi satu lagi gergasi Sepanyol, Real Madrid yang ketika ini mengungguli carta La Liga.
Real ketika ini memiliki kelebihan dua mata di puncak liga selepas 13 perlawanan dan akan menanti kunjungan Celta Vigo pada awal pagi Ahad.
Kemenangan skuad bimbingan Carlo Ancelotti itu di Bernabeu juga akan meningkatkan rekod kemenangan Real kepada 18 perlawanan.
Aksi La Liga kembali Sabtu ini, seminggu selepas seorang penyokong kelab Deportivo La Coruna terbunuh dalam pergaduhan membabitkan kumpulan penyokong dikenali 'ultras' berhampiran stadium ketika menentang penyandang juara, Atletico Madrid.
Polis ketika ini berada dalam keadaan berjaga-jaga bagi perlawanan Atletico menentang Police Elche dan Deportivo dijadual menentang Malaga. - Reuters